Qué es la inflación, en una frase
Es la subida general de precios con el tiempo. Si la inflación de un año es del 3 %, lo que costaba 100 € al principio de ese año cuesta 103 € al final. El dinero no cambia, pero lo que ese dinero puede comprar, sí.
El riesgo invisible de «no hacer nada»
1.000 € guardados en una cuenta sin interés durante 20 años, con una inflación media del 2,5 % anual, siguen siendo 1.000 € en el número de la cuenta — pero compran lo mismo que unos 610 € de hoy. No ha pasado nada dramático ni visible mes a mes; el poder de compra se ha erosionado poco a poco, sin que ninguna alarma se activara en el camino.
Qué rentabilidad hace falta solo para «no perder»
Para mantener el poder de compra, tu dinero necesita rendir, como mínimo, lo mismo que la inflación. Un depósito al 1 % con una inflación del 2,5 % está, en términos reales, perdiendo un 1,5 % de poder de compra cada año, aunque el saldo nominal suba. Solo cuando la rentabilidad supera a la inflación hay una ganancia real, no solo nominal.
Cómo verlo reflejado en una calculadora
La calculadora de interés compuesto de este sitio muestra, además del resultado final, el resultado «en euros de hoy» — es decir, descontando la inflación que hayas indicado. Es la cifra que de verdad importa para saber qué nivel de vida podrás pagar con ese dinero en el futuro, no solo cuántos euros nominales vas a tener.
Qué hacer con esta información
- Para el fondo de emergencia (dinero que puedes necesitar en cualquier momento), la prioridad es la liquidez, no batir a la inflación — un pequeño coste por la seguridad es razonable ahí.
- Para el ahorro a largo plazo, dejarlo parado sin invertir es, con el tiempo, una de las decisiones financieras menos seguras que existen, aunque se sienta como la más prudente.